Au cours des années 1920, dans le Luberon, en pays d'Apt, une ferme isolée sur un plateau avec sa famille de paysans est le point de départ de la « malédiction », qui semble bien portée par ce fusil à la crosse ciselée d'une figure d'Hadès, cause de plusieurs suicides. L'intrigue se noue autour d'un moulin à farine, de l'usine et des mines de soufre où viennent travailler les premiers Algériens, déjà repoussés par les autres ouvriers et confrontés à la mentalité paysanne. Empoisonnements, suicides, hold-up, crime de jalousie se succèdent durant un été torride et les pluies torrentielles nous plongent dans la lourde atmosphère d'une tourmente paysanne.