Du XVe s. à nos jours, cet ouvrage reconstitue la façon dont les éleveurs-bergers des deux versants des Pyrénées et leurs troupeaux vivaient et vivent quotidiennement la montagne. Publications et archives, mais surtout enquêtes menées par l’auteur, mettent à jour le sens profond de ces pratiques, leur logique, les façons intimes dont chacun vit cela et veut continuer à les transmettre. En porte-à-faux avec les évolutions sociétales, les idéologies et discours dominants, les savoirs et pratiques des éleveurs-bergers rencontrent dès le XVIIIe s. une stigmatisation et un racisme croissants. Mais leur résistance est forte, et l’actualité (prise de conscience environnementale, évolutions sociétales et climatiques…) va plutôt dans le sens de leur bon droit et d’un mode de vie intégré et vertueux.