André Leroy est berger. Originaire des Flandres, après des études de sociologie à Paris et une formation en menuiserie, il a travaillé en usine pendant quelques années. À 25 ans, en 1974, il décide de devenir berger, un métier qu’il apprend sur le tas, au contact des éleveurs et bergers dans les Pyrénées, en Ardèche et dans les Hautes-Alpes. En 1985, il rencontre le géoagronome Jean-Pierre Deffontaines (directeur du département Systèmes agraires et développement à l’INRA) avec lequel il participe durant plusieurs années à une enquête à dire d’expert sur le métier de berger. En résultera André L., un berger parle de ses pratiques, une monographie parue en 1988 (suivie et complétée par de nombreux articles scientifiques) qui a renouvelé notre regard sur ce métier, sa technicité, sa complexité, contribué à sa professionnalisation et suscité de nouvelles vocations. Cet ouvrage a fait l'objet d'une réédition augmentée en 2020, sous le titre André Leroy, berger d'alpage (Cardère éditeur).