Michel Vennetier est ingénieur forestier et docteur en écologie, affecté depuis 1995 dans l’unité de recherche « Écosystèmes méditerranéens et risques ». En coopération avec l’unité de recherche « Ouvrages hydrauliques et hydrologie » (Ohax) d’Irstea Aix-en-Provence, il travaille depuis 1996 sur la végétation des digues et berges. L’objectif est de concilier la sécurité des ouvrages et les fonctions environnementales et sociales de cette végétation, par une connaissance approfondie des enjeux et une gestion appropriée. Il a dirigé durant 10 ans les recherches sur le développement racinaire des arbres dans les ouvrages hydrauliques. Ses autres travaux concernent l’impact des fortes perturbations comme le changement climatique, les incendies et l’urbanisation sur l’environnement forestier et celui des rivières. Il est auteur de plusieurs guides techniques et d’ouvrages grand public dans les domaines de la forêt et de l’environnement, de nombreux articles scientifiques et techniques, ainsi que d’une vingtaine de rapports d’étude ou d’expertise sur la gestion de la végétation de digues.